Robinia pseudacacia Linné

FABACÉES (Papilionacées) ROBINIA

Robinier faux acacia, Acacia, Carouge, Cassie

Anglais : Locust Tree, False Acacia

Allemand : Robinie, Falsche Akazie, Akazie, Silberregen

J. ROBIN : jardinier du Roi (1550-1629), qui sema le premier arbre de cette espèce en France en 1601, place Dauphine, à Paris (il fut transplanté en 1632 au Jardin des plantes, où il vit encore).

CARACTÈRES BIOLOGIQUES

– arbre de 10-25 m ; méso à macrophanérophyte ; caducifoliée ;

– longévité : 100-300 ans ; rejette et drageonne abondamment ;

– racines et nodosités renfermant des bactéries fixatrices de l’azote atmosphérique ;

– hermaphrodite ; floraison : mai à juillet ; pollinisée par les insectes ;

– pionnière.

CARACTÈRES DIAGNOSTIQUES

– houppier clair à branches sinueuses ;

– écorce d’abord lisse et brunâtre, puis gris-beige crevassée en réseau ;

1 – jeunes rameaux lisses, vert rougeâtre, épineux ;

2 – bourgeons minuscules ;

3 – feuilles alternes, composées pennées, à 3-10 paires de folioles ovales, molles, plus ou moins glauques ;

4 – fleurs papiMenacées, blanches, odorantes, en grappes pendantes et pédonculées ;

5 – gousses plates, glabres et gris noirâtre. Nota. Il existe de nombreuses variétés ornementales.

DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE

– introduite d’Amérique du Nord au début du XVII^e siècle ;

– répandue partout en Europe (cultivée et naturalisée), sauf en altitude : étages collinéen, méditerranéen et supraméditerranéen.

DONNÉES AUTÉCOLOGIQUES

– grande souplesse d’adaptation aux basses altitudes ;

– espèce héliophile ;

– très rustique en ce qui concerne les conditions de sol : humus très divers ; sols riches ou pauvres ; pH très variable ; matériaux profonds ou superfi­ciels : argiles, limons, sables, graviers… ;

– espèce à optimum mésophile (des milieux mésoxérophiles à mésohygro-philes).

BIOTOPES, FORMATIONS VÉGÉTALES, PHYTOSOCIOLOGIE

– dans son aire naturelle : pionnière en pineraies et forêts mélangées ;

– en Europe : boisements et accrus à l’origine de la présence d’espèces nitratrophiles comme Galium aparine, Sambucus nigra… (éléments du Geo-Alliarion et du Sambuco-Salicion).

USAGES, PROPRIÉTÉS

– plante mellifère et fourragère ;

– racines, bois, écorce fraîche et graines toxiques ; fleurs comestibles (en beignets);

– fleurs calmantes, antispasmodiques, toniques, astringentes, émollientes et cholagogues ; écorce laxative, vomitive et purgative ;

– bois à zone initiale poreuse bien marquée et aubier jaune clair en séchant, dense, dur, élastique, lustré ; bois se courbant bien, facile à travailler et prenant un beau poli ; bonne stabilité dimensionnelle et très bonne durabilité naturelle : très bonnes propriétés mécaniques ;

– utilisations aux Etats-Unis : clôtures, bois de mine, poteaux, traverses de chemin de fer, piquets ; autrefois support d’isolants de lignes électriques ; pièces de machines, objets en bois, chevilles, boîtes et caisses, sciages, rabotage ;

– en Europe, très nombreuses utilisations, à l’origine souvent associées à l’agriculture : piquets de parcs, de vigne, pieux de bouchots, tuteurs, charronnage, manches et pièces d’outils, barreaux d’échelle, pièces de machines résistant à l’usure ; constructions terrestres et aquatiques (pilotis), bois de mines, traverses, poteaux télégraphiques ; construction navale : mâts, rames ; chevilles, petits merrains, robinets, menuiserie, tournerie, sculpture, parquet, articles ménagers et de bureau ;

– excellent combustible, émettant une chaleur vive et soutenue, mais brûlant avec beaucoup d’étincelles ; charbon de bois délicat à obtenir et médiocre ;

– utilisée comme plante ornementale (variétés inermes) ;

– assure la fixation des sols instables.